#10. Un quadro di sintesi

Dagherrotipia  

Graphics Atlas

Fu il primo procedimento di ripresa per la produzione di fototipi unici ad avere larga diffusione internazionale. Una lastra di metallo, in particolare rame, levigata a specchio, è sensibilizzata con argento e vapori di iodio; dopo l’esposizione è posta in un contenitore riscaldato con mercurio i cui vapori si depositano sulla sua superficie in proporzione alla quantità di luce ricevuta. L’immagine è fissata in una soluzione di iposolfito di sodio.

• Tecnica a sviluppo
• Immagine negativa o positiva a seconda dell’angolo di osservazione, rovesciata lateralmente; nitida, brillante, dettagliata, spesso colorata a mano
• Esemplare unico, non riproducibile, sigillato sotto vetro e montato in astucci (modello anglo-americano) o in cornici in legno (modello europeo)
• Periodo di diffusione: 1839-1855/1860

Ambrotipia

Graphics Atlas

Particolare applicazione del collodio destinata alla produzione di un’immagine direttamente positiva. Una lastra di vetro, ricoperta da uno strato di collodio addizionato di ioduro di potassio, sensibilizzata in una soluzione di nitrato d’argento, dopo l’esposizione è collocata su un cartoncino o un velluto nero, oppure verniciata di nero sul verso. Il colore grigio-avorio dell’immagine viene ulteriormente chiarificato durante il procedimento.

• Tecnica a sviluppo
• Immagine negativa che appare sempre positiva, rovesciata lateralmente; piuttosto opaca, spesso colorata a mano. Nelle zone scure si può intravedere il fondo della montatura oppure le screpolature nello strato di vernice
• Esemplare unico, montato in astucci o cornici di legno
• Periodo di diffusione: 1851-1865 e oltre

Ferrotipia,
tintipia o melainotipia

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Particolare applicazione del collodio destinata alla produzione di un’immagine direttamente positiva, più pratica ed economica della precedente. Il collodio addizionato di ioduro di potassio e sensibilizzato in una soluzione di nitrato di argento in questo caso è spalmato su una sottile lastra di metallo, ferro o latta, preventivamente laccata di nero. Il colore grigio-avorio dell’immagine è ulteriormente chiarificato durante il procedimento.

• Tecnica a sviluppo
• Immagine negativa che appare sempre positiva, rovesciata lateralmente; dall’aspetto spento, con gamma tonale molto bassa
• Esemplare unico, spesso senza montature oppure montato in semplici cornici di cartone, di dimensioni variabili ma in genere non superiori al formato 13x18 cm
• Periodo di diffusione: 1855-1880 e oltre

Calotipia, talbotipia

Wikimedia Commons

Primo procedimento di ripresa fotografica basato sul sistema negativo-positivo. Un foglio di carta di ottima qualità e bassa grammatura, spennellato con nitrato d’argento, è immerso in una soluzione di ioduro di potassio, sciacquato e lasciato asciugare. Al momento dell’utilizzo, il foglio è sensibilizzato con una soluzione di nitrato d’argento e altre sostanze, immerso in acqua, fatto asciugare e infine caricato in camera oscura. Dopo l’esposizione, l’immagine latente è trattata con la medesima soluzione e fissata con iposolfito di sodio. La carta è generalmente trattata con cera per incrementarne la trasparenza, la definizione, e favorirne la stampa sulla carta salata, a contatto.

• Tecnica a sviluppo
• Immagine negativa molto contrastata, con rilevante annerimento delle zone più scure
• Periodo di diffusione: 1840-1855/60

Collodio umido

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Procedimento totalmente manuale, predominante per quasi trent’anni. Una lastra di vetro è ricoperta da uno strato di collodio addizionato di sali (ioduri o bromuri) e sensibilizzata mediante immersione in una soluzione di nitrato d’argento. Dopo l’esposizione, è sviluppata in una soluzione di solfato ferroso e fissata nella soluzione di iposolfito di sodio. La preparazione, l’esposizione, lo sviluppo e il fissaggio devono essere espletati in pochi minuti in modo che il collodio rimanga umido e permeabile alle soluzioni di trattamento, pena la perdita dell’immagine. 

• Tecnica a sviluppo
• Immagine negativa di eccellente qualità, in genere con colorazione grigio-avorio; presenza di irregolarità di stesa nello strato dell’immagine e lungo i bordi, anch’essi irregolari; assenza di specchio d’argento
• Periodo di diffusione: 1851-1880 circa

Gelatina-sali d’argento, gelatina
-bromuro d’argento, procedimento
alla lastra secca o lastra asciutta

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Procedimento rivoluzionario che libera il fotografo dalla preparazione manuale dei supporti, ancor oggi in uso nella produzione dei materiali analogici contemporanei. Sul supporto – inizialmente una lastra di vetro – è stesa un’emulsione composta da una soluzione calda di gelatina addizionata di sali (cloruro di sodio, bromuro di potassio) e di nitrato d’argento. La lastra asciugata può essere conservata per un certo periodo di tempo prima della sua esposizione; una volta esposta è sviluppata in una soluzione di idrochinone o metolo e fissata.

• Tecnica a sviluppo
• Immagine negativa con colore grigio-neutro, nei primi anni anche giallo-marrone più o meno intenso a causa dello sviluppo con acido pirogallico
• Assenza di irregolarità di stesa nello strato dell’immagine e lungo i bordi, in genere regolari e ben tagliati; presenza di specchio d’argento su tutta la superficie della lastra o, più spesso, lungo i bordi
• Periodo di diffusione: dal 1875-1880 circa 

Carta salata

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Primo procedimento di stampa nella storia della fotografia, utilizzato per la stampa a contatto dei calotipi e dei primi negativi al collodio. La carta, di buona qualità e di elevata grammatura, è immersa o fatta galleggiare in una soluzione di acqua e sali (cloruro di sodio o d’ammonio); una volta asciutta, sensibilizzata con nitrato d’argento per galleggiamento o per mezzo di pennello, è esposta alla luce solare e fissata con iposolfito di sodio.

• Tecnica ad annerimento diretto
• A uno strato: l’immagine si forma direttamente sulle fibre del supporto cartaceo
• Colore bruno-rosso intenso; marrone o seppia se virata con soluzioni esaurite; superficie opaca su cui in genere è assente lo specchio d’argento
• Periodo di diffusione: 1839-1850/1860 e 1890-1910 circa con viraggio all’oro

Carta albuminata
o stampa all'albumina

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Procedimento che si differenza dalla carta salata per l’utilizzo dell’albumina al posto dell’acqua. La carta, compatta e molto sottile, è fatta galleggiare più volte in una bacinella contente una soluzione di albumina e sali (cloruro di sodio o d’ammonio); al momento dell’utilizzo è sensibilizzata per galleggiamento con una soluzione di nitrato d’argento e poi fissata. Frequente il viraggio all’oro.

• Tecnica ad annerimento diretto
• A due strati: l’immagine si forma sulla superficie del supporto cartaceo all’interno dello strato lucido di albumina

Colore molto variabile, dal rosso-arancio al bruno porpora, fino al viola intenso; superficie lucida e immagine brillante

• Montata su cartoni spesso decorati e riportanti il nome del fotografo
• Periodo di diffusione: 1855 circa - 1890 e oltre

Aristotipia.
Carta al collodio o carta celloidina

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Procedimento simile a quello della carta albuminata che si diffonde con l’avvento della nuova tecnologia dell’emulsione. La carta al collodio, fabbricata industrialmente e già pronta per l’uso, presenta uno strato di barite (solfato di bario e gelatina) su cui è steso il collodio; le fibre del supporto cartaceo sono invisibili.

• Tecnica ad annerimento diretto
• A tre strati: l’immagine, completamente separata dal supporto cartaceo, si forma in uno strato che ricopre quello di barite
• Colore dal rosso mattone fino al porpora, in caso di viraggio all’oro
• Superficie liscia, generalmente lucida o molto lucida
• Periodo di diffusione: 1884-1920

Aristotipia.
Carta alla gelatina o carta al citrato

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Procedimento introdotto poco dopo quello della carta al collodio. La carta alla gelatina, fabbricata industrialmente e già pronta per l’uso, presenta uno strato di barite su cui è stesa l’emulsione alla gelatina; le fibre del supporto cartaceo sono invisibili.

• Tecnica ad annerimento diretto
• A tre strati: l’immagine, completamente separata dal supporto cartaceo, si forma in uno strato che ricopre quello di barite
• Colore dal rosso mattone fino al porpora, in caso di viraggio all’oro
• Superficie liscia, generalmente lucida o molto lucida; presenza di specchio d’argento
• Periodo di diffusione: 1885-1920

Carta al collodio-matt

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Procedimento utilizzato per la ritrattistica di alta qualità dalla finitura molto elegante, ottenuta mediante un doppio viraggio, all’oro e al platino. Il collodio è steso su uno strato sottile di barite tanto che le fibre del supporto cartaceo possono essere parzialmente visibili.

• Tecnica ad annerimento diretto
• A tre strati: l’immagine si forma in uno strato che ricopre quello sottile di barite
• Colore piuttosto neutro
• Superficie opaca
• Periodo di diffusione: 1894-1920

Carta alla gelatina a sviluppo

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Procedimento che per alcuni lustri si affianca alle tecniche ad annerimento diretto, divenendo dominante soltanto nel secondo decennio del Novecento; è tuttora utilizzato per la stampa contemporanea su supporto tradizionale o plastificato. Rispetto alle carte ad annerimento diretto, che richiedevano decine di minuti di esposizione alla luce solare, a volte anche ore, la stampa a sviluppo riduce a pochi minuti il tempo di esposizione della carta ad una qualunque luce; come nel caso delle tecniche di ripresa, si forma così un’immagine latente, poi trasformata in immagine visibile grazie al trattamento chimico dello sviluppo durante il quale i sali d’argento sono ridotti in argento metallico. Le prime carte a sviluppo, non essendo baritate, sono tecniche a due strati, con colore grigio più o meno neutro.

• Tecnica a sviluppo
• A due, tre strati o a quattro strati nei supporti cartacei plastificati
• Colore grigio neutro
• Presenza di specchio d’argento
• Periodo di diffusione: 1895 circa-oggi

Cianotipia
o carta cianotipica

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Uno dei primi procedimenti di stampa, ancor oggi utilizzato nell’industria editoriale per i disegni tecnici e le bozze di stampa (le cianografiche). Sfruttando la sensibilità alla luce dei composti del ferro, permette la realizzazione di immagini di colore blu. La carta è trattata con una soluzione di citrato ferrico-ammoniacale e ferricianuro di potassio; l’esposizione alla luce trasforma il sale ferrico in citrato ferroso e questo, a sua volta, il ferricianuro di potassio in due composti insolubili, il blu di Prussia e il blu di Turnbull.

• Tecnica ad annerimento diretto
• A uno strato
• Superficie opaca
• Colore blu intenso
• Periodo di diffusione: 1839-1920 e oltre

Platinotipia
e palladiotipia

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Procedimento tra i più famosi e raffinati di tutti i tempi, molto diffuso in ambito pittorialista e nella ritrattistica, che utilizza i sali di platino e, dopo la prima guerra mondiale, i sali di palladio. La carta, venduta industrialmente o preparata manualmente dal fotografo, è sensibilizzata con una soluzione contenente sali ferrici e cloruro doppio di platino e potassio; dopo l’esposizione alla luce è sviluppata in una soluzione concentrata di ossalato di potassio cosicché il sale ferroso riduce immediatamente il cloruro di platino in platino metallico nero; è poi trattata in una soluzione diluita di acido cloridrico per eliminare i sali di ferro e di platino residui e infine lavata.

• Tecnica a sviluppo o ad annerimento diretto
• A uno strato
• Superficie opaca
• Colore grigio neutro o tendente al freddo per il platino, con ricca gamma di sfumature; colore più caldo per il palladio, con ricca gamma di sfumature; viraggio all’oro con tonalità violette o all’uranio con tonalità dal verde al rosso
• Periodo di diffusione: 1873-1930 circa